Na začátku června 1929 rozezněl okolí Bělského lesa zvuk motorů. Byl odstartován první ročník Ostravského okruhu, motocyklového závodu, který během několika následujících let získal pověst největšího motocyklového závodu československa.
Příběh slavného závodu začal již v roce 1928, kdy byl členy ostravského Klubu motocyklistů uspořádán rychlostní závod Hrabůvka – Stará Bělá, který však u diváků nevzbudil vetší ohlas. Pořadatelé se proto rozhodli, že následujícího roku celou akci zopakují, tentokrát ale již jako okruhový závod, který měl být divácky mnohem atraktivnější – vznikla tak myšlenka Ostravského okruhu.
První ročníky
V červnu 1929 se na startu 1. ročníku Ostravského okruhu setkali především jezdci z Ostravy a blízkého okolí, kteří absolvovali jedenáctikilometrový okruh, jehož trasa vedla od restaurace Dakota po dnešní Plzeňské a Horní ulici do Zábřehu, odtud po Výškovické ulici do Výškovic, a dále po dnešní Blanické ulici do Staré Bělé, odkud se závodníci po Junácké ulici vrátili zpět k restauraci Dakota. Již druhý ročník Ostravského okruhu přilákal závodníky z celého Československa.
Třetí ročník Ostravského okruhu v roce 1931 měl již mezinárodní účast. Zúčastnili se jej přední jezdci Evropy, jakými byli francouzský mistr Paul Boetsch nebo Švýcar Oiltr. Závod v tomto roce probíhal na 20 kol a vítěz kategorie nejsilnějších motocyklů o objemu 500 ccm Jan Jaroš z Ostravy zdolal celou trasu na své motorce BMW průměrnou rychlostí 102 km/h. Z výsledkové listiny je také patrné, že v tomto ročníku byla zařazena také kategorie závodních automobilů. Mezinárodní účast přilákala přes 40 000 diváků a potvrdila celorepublikový význam tohoto závodu.
Tragický ročník 1933
Přestože byla trať závodu dobovými závodníky a komentátory hodnocena jako jedna z nejlepších co do své členitosti a obtížnosti, rozhodli se v roce 1933 organizátoři pro pátý ročník závod ještě více divácky zatraktivnit. Stávající jedenáctikilometrový okruh byl nahrazen kratším dvoukilometrovým okruhem, který měl zajistit, že diváci nebudou na průjezd závodníků v jednotlivých kolech čekat dosavadních sedm minut, ale pouze necelé dvě minuty. Nová trať byla vyměřena od restaurace Dakota po dnešní Plzeňské na křižovatku u hotelu Helbich a odtud ulicí U Lesa zpět k restauraci Dakota.
Závod v tomto roce přilákal přes 50 000 diváků, kteří se tísnili v okolí zkráceného okruhu. Přestože byla kolem trati napnuta drátěná lana a na pořádek dohlíželi pořadatelé i strážníci, nepodařilo se zamezit tomu, aby diváci v tlačenici kolem trati lana nepřekonávali, neseděli v příkopech a na jiných zakázaných místech. Během závodu došlo postupně k několika vážným nehodám. Po defektu pneumatiky vylétl stroj jednoho ze závodníků mezi diváky, kteří seděli u trati. Zranil zde tři diváky, z toho dva školáky-bratry, z nichž jeden svým zraněním podlehl a druhý byl v bezvědomí a ohrožení života odvezen do vítkovické nemocnice. K další nehodě došlo při selhání brzd jednoho ze strojů, který následně vjel do skupiny diváků. Vážně zraněno bylo deset osob včetně strážníka, který zde dohlížel na bezpečnost závodu.
Proměny závodu
Tragická bilance 5. ročníku Ostravského okruhu vedla organizátory k rozhodnutí vrátit se v roce 1934 opět k původní trase. Od tohoto ročníku se symbolem závodu stal „Černý démant“, trofej, kterou věnovalo Wilczkovo kamenouhelné těžířstvo. Obnovená trať se využívala až do roku 1937, kdy se uskutečnil poslední devátý ročník závodu. V rozjitřeném roce 1938 se již závod nekonal a tradice byla obnovena až v roce 1950, kdy se Ostravský okruh uskutečnil jako národní závod automobilů. Pro potřeby závodu byla vytvořena nová přibližně pětikilometrová trasa, která vedla od křižovatky u dnešní prodejny Lidl na Plzeňské ulici ke křižovatce mezi Starou a Novou Bělou, dále po ulici Mitrovické ke kostelu ve Staré Bělé a zpět po Junácké. Od roku 1952 přibyla opět kategorie motocyklů, které od následujícího roku převládly. Po delší přestávce mezi lety 1957-1966 byl závod ještě na krátkou dobu obnoven jako mistrovství ČSSR motocyklů. Vlivem rostoucího výkonu strojů a vývoji závodění se trať stala nevhodnou a poslední ročník se zde uskutečnil v roce 1970.
Zdroj:
Pestrý svět
České slovo 1930